¿Se está paganizando la Iglesia evangélica de Costa Rica?
Rev. Eduardo Aparicio

¿Dónde está la iglesia?  Con toda claridad la iglesia está donde está la verdad.  La sana doctrina, es, y será siempre la más importante marca de la verdadera iglesia de Cristo.
Pero ¿quién se atreve a afirmar que hay en las iglesias hoy en día un creciente interés en el estudio de la doctrina?  Por lo regular, la gente no va a la iglesia a aprender acerca de Dios y de su Palabra infalible, sino para tranquilizarse. La gente asiste a la iglesia para oír cosas prácticas. Ellos van porque necesitan consejos para los matrimonios, para criar los hijos, para manejar sus finanzas. De esto se han enterado algunos pastores y es la receta de cada fin de semana para tranquilizar las multitudes. 
 Hoy los pulpitos han sido invadido por psicólogos, consejeros familiares y economistas, lo que menos encontramos en ellos son teólogos o pastores que expongan la Palabra de verdad y justicia.
Lo preocupante hoy  no son los herejes vestidos en saco y corbata de pastor que ocupan púlpitos “evangélicos”- esto es de esperarse, pues el mismo Jesús y Pablo nos advirtieron muy claramente sobre ellos: 5Porque vendrán muchos haciéndose pasar por mí. Dirán: ‘Yo soy el Mesías’, y engañarán a mucha gente.(Mateo 24:5).
3Porque va a llegar el tiempo en que la gente no soportará la sana enseñanza; más bien, según sus propios caprichos, se buscarán un montón de maestros que solo les enseñen lo que ellos quieran oír. 4Darán la espalda a la verdad y harán caso a toda clase de cuentos. (2Timoteo 4:3-4)
Lo que realmente preocupa es la cantidad de individuos y congregaciones que no sólo escuchan tranquilamente, sino ¡aplauden sus herejías! La falta de capacidad de poder discernir la diferencia entre paganismo descarado y cristianismo bíblico debe preocupara a todo hijo de Dios.  El paganismo no solo llegó a Costa Rica. También llegó y entró en la iglesia de Jesucristo en Costa Rica y está haciendo estragos. ¿Por qué esto ha pasado tan fácilmente? ¿Cómo es posible que tantos líderes hayan caído en esto tan fácilmente sin darse cuenta?  ¿Cómo puede ser que los que se consideran cristianos defiendan a estos líderes y estas prácticas con una vehemencia que no muestran ¡ni por la propia Palabra de Dios?
Deseo compartir tres motivos por los cuales creo que Costa Rica será presa fácil para un avance masivo del paganismo, y las razones por las cuales creo que podemos esperar que

crezca aún más, posiblemente eclipsando por completo al cristianismo Bíblico si no peleamos con valentía e integridad.

1. La Tradición y el sincretismo en el Catolicismo y ahora en el pentecostalismo

Cuando el catolicismo llegó a Costa Rica, sus motivaciones estaban demasiado comprometidas con la conquista española. A pesar de que algunos de los misioneros católicos realmente querían compartir el Evangelio (según lo entendían), muchos estaban obligados –por motivos personales o por la fuerza de autoridades políticas- a mezclar la religión con la política. En la práctica esto llevó a la iglesia Católica a emplear un pragmatismo muy efectivo, el de imponer la religión. Nunca sucedió una “conversión”. Siendo culturas animistas, paganas, el resultado fue lo que conocemos hoy en el catolicismo sincretista costarricense. Las formas externas se ajustan en gran medida a Roma, pero el pensamiento y el “corazón” del católico costarricense sigue siendo en gran medida animista o pagano.  La virgen y los santos son seres (fuerzas) benignas que nos ayudan en contra de un sinfín de fuerzas y situaciones incontrolables y malas.  Objetos (agua bendita, crucifijos, y otros) y lugares especiales (apariciones, templos, altares, rutas y otros) son muy importantes en el catolicismo tico, porque sustituyeron objetos, ritos y lugares de las viejas religiones. El hombre juega en el campo de muchas fuerzas “buenas” y “malas”, y tiene que ver cómo acapara la ayuda de “dios” en contra de la maldad e el mundo.  Todo esto es simplemente paganismo puro – a pesar de los términos bíblicos usados.  La brujería y el catolicismo siempre han convivido en paz, muestra de su verdadera esencia.  La tradición sincretista católica es tan arraigada, que la mayoría de las personas no saben distinguir entre lo uno y lo otro.
Cuando el protestantismo por fin pudo ingresar en Costa Rica en el siglo 19 por la costa Atlántica, su crecimiento fue generalmente lento, porque la mayoría de estas iglesias eran iglesias históricas (Anglicanas, Bautistas, Moravas, Presbiterianas, Metodistas, Reformadas) que exigían una transformación más profunda de cosmovisión, de perspectiva global del universo.  Esta es la razón del avance tan lento de estas iglesias ya que se han dado a la tarea por romper con el sincretismo, haciendo verdaderos discípulos de Jesucristo.
Pero con la irrupción del pentecostalismo por los años 50 y 70, el panorama cambia. Tirando todo orden por la borda, muchas iglesias pentecostales e iglesias independientes brotan por doquier, siguiendo el impulso del “Espíritu Santo”. Sin duda, muchas personas escucharon el Evangelio por primera vez por medio de estas iglesias, y no quitamos lo méritos a quienes se les debe. Pero la “victoria” pentecostal fue acompañada de un caballo

de Troya de doble tamaño. Siendo inestable en esencia por su énfasis no-bíblico en las revelaciones de Espíritu Santo, y siendo sumamente superficial en la mayoría de los casos, el pentecostalismo llevaba consigo el gran potencial de ser presa ella misma del sincretismo pagano. Y de hecho, cayó presa de una forma igual o peor que el catolicismo anterior.
Creyendo que combatía todos los males del catolicismo, el pentecostalismo hoy manifiesta un fervor casi mayor por los mismos elementos del chamanismo, los talismanes, etc.  En lugar de sacerdotes y rezadores, el pentecostalismo tiene apóstoles, ungidos, patriarcas y profetas, y estos juegan el mismo papel. En lugar de crucifijos y agua bendita, el pentecostalismo tiene aceite ungido, sal, pañuelos benditos, y juegan el mismo papel.  En lugar de sitios donde apareció la virgen, el pentecostalismo tiene paredes que  brotan aceite, sitios en internet de donde pueden bajar una bendición o canales de televisión donde pueden sembrar bendiciones, y juegan el mismo papel.  En lugar de vender indulgencias y misas, el pentecostalismo vende milagros, éxito, salud y casi todo lo que usted quiera con tal de que sea terrenal.
De esta manera la iglesia pentecostal y neo-pentecostal no sólo siguió con el sincretismo religioso !lo empeoró!   Llegando a ser totalmente pagana mucho del pentecostalismo moderno llegó a las consecuencias lógicas del sincretismo, buscando sólo prosperidad terrenal.  En lugar a aprender la lección de la historia, en lugar de unir esfuerzos con las iglesias históricas que buscaban la transformación verdadera del hombre, muchos de los movimientos modernos pentecostales y neo –pentecostales le ganaron a la Iglesia católica al asumir el paganismo dentro de su seno. Hoy lo que se predica en muchos canales y periódicos “evangélicos” está a kilómetros de una fe bíblica y sana, pero si llena las expectativas de muchos.  Esto es porque nuestra población fue preparada el sincretismo pagano por la misma iglesia católica y hoy se siente cómoda con ello.
Podemos esperar un avance del paganismo agresivo que proviene principalmente de Estados Unidos, un paganismo que ya no necesita de ropaje de “iglesia”.  El paganismo puro procura borrar del todo el “Jesucristo” de la Biblia, si bien tolera a otro “Jesucristo” inventado por hombres.  La iglesia neo-pentecostal va a la vanguardia en esta tarea. Hace una semana escuché todo un sermón predicado por un pastor de estas pentecostales. Todo e sermón seguía el modelo chamanista de saber utilizar nuestras palabras para lograr prosperidad material.  Casi no se mencionó el nombre de Jesucristo, y nunca explicó de ninguna manera el propósito bíblico para el cual vino Cristo, ni mucho menos su persona y su obra.  El “jesucito” mencionado al final del sermón en nada se asemeja al Señor de Gloria de la Biblia. De esta manera la misma iglesia neo-pentecostal está ayudando a preparar el camino para una sociedad totalmente pagana.

1. Una condición de seguir al “cacique” o al “chamán”

Las tribus que encontraron los españoles obedecían estructuras chamanistas.  Desde las tribus más primitivas hasta las grandes civilizaciones de Aztecas e Incas, los sacerdotes o chamanes jugaban un papel igual en importancia a la par del rey o el cacique.  Resulta que España acababa de atravesar en su historia una etapa que unió  como nunca antes el poder real con el poder religioso de la Iglesia Católica bajo el dominio de Fernando e Isabel. Este modelo que llevaron a América, una unión del gobierno con la religión, suplantó las instituciones que encontraron.  Al fusionar la religión con el poder político, los españoles siguieron un patrón jerárquico y “chamanista”. Una clase de gobernadores y sacerdotes fue sustituida por otras personas, creando otra cúpula político-religiosa. Las aspiraciones tanto políticas como religiosas eran enfocadas en muy pocas personas. El matrimonio  del catolicismo en la política española lejos de promover valores democráticos y una religión dirigida por una pluralidad de personas, concentró el enfoque religioso en pocas personas. Tanto gobernantes como la iglesia católica alimentaban el caciquismo y el clericalismo. Enseñaban que este orden jerárquico era el orden de Dios.
Promovían la idea de que los que estaban en el pináculo (políticos y clérigos), ocupaban ese lugar para el bien de la sociedad. La Iglesia enseñaba que toda verdad y toda gracia reposaba en ella, y que el individuo no tenía nada que aportar sino debía “llegar a la iglesia” para conseguir gracia. Las masas o la chusma no formaban la iglesia, sino debían acudir a ella.  Durante siglos los poblados de Costa Rica han sido condicionados a seguir pasivamente a los líderes Católicos, y bien es sabido el poder y la autoridad que manejaba cualquier sacerdote de rango más bajo en el pueblo más remoto.  Prácticamente tenía la última palabra en cualquier asunto.  Obviamente esta dictadura tenía su oposición-latente o más abierta.
La rebelión contra la iglesia Católica ha tomado diferentes formas en nuestros días – desde el abandono de ella para unirse a otras denominaciones, hasta rechazar totalmente su liderazgo- identificado con la iglesia Católica.  Sin una tradición de pensar bíblicamente como cristianos, y privados de toda iniciativa, muchas personas piensan que la religión es para recibir alguna bendición de un personaje de poder. Así era con la iglesia católica, y así sigue siendo con las iglesias evangélicas. Los nuevos “ungidos” o “apóstoles” simplemente sustituyeron a los sacerdotes católicos – ambos “cacique” espirituales, ambos “chamanes cristianos”.
No es casualidad que por lo general, que las “iglesias” evangélicas más grandes de Costa Rica no pertenecen a denominaciones, sino que son independientes y manejadas por el cacique local (el papa), quien ofrece todo lo que las masas quieren oír.  De esta manera la

iglesia evangélica modela la estructura tradicional al ofrecer liderazgo por medio de caciques, en lugar de liderazgo por una pluralidad de líderes en consejo.
Una predisposición a seguir al cacique o chamán abre a Costa Rica al potencial crecimiento del paganismo. La Biblia establece que la iglesia sea organizada con base en pastores, ancianos y diáconos en consejo. El caciquismo no sólo es ajeno al orden bíblico, sino es anti-bíblico.  Así que cuando las iglesias “evangélicas” sucumben al caciquismo, están abriendo paso a estructuras no bíblicas. El paganismo florea con base en algún gurú.
Durante siglos la cultura costarricense –católica fue condicionada a seguir a sus caciques-fueran políticos o religiosos. Esta predisposición sigue latente todavía en muchos sectores de la sociedad.  Muchas iglesias evangélicas hoy no han desafiado estos valores, sino que se adaptaron a ellos. El problema que esto representa es doble:

1. Es contrario a la Palabra de Dios.

1. Al no estructurar la Iglesia como Dios manda, nos abrimos a influencias enemigas. Esto es lo vemos con el ascenso del paganismo dentro de la iglesia de hoy. El cacique local (“pastor”) refuerza la tendencia latente a seguir a un cacique, a un chamán, a un gurú. Les dice que no piensen ni protesten, sino que le sigan a él totalmente. Usan términos bíblicos, por supuesto, como por ejemplo: “sumisión al profeta o apóstol” “no sea insujeto”, etc.  Y así condicionadas de nuevo, las masas terminan atrapadas en las más absurdas enseñanzas posibles –como por ejemplo: vertir aceite desde una avioneta para ungir a todo un pueblo,  recoger el  oro de los feligreses  por revelaciones divinas, regar sal para ser bendecido, bajar bendiciones de internet, ver milagros en su vida si usted siembra ($).

El cristiano necesita sacudirse del condicionamiento antiguo y moderno de los que ocupan posiciones para seguir con una opresión tanto política como religiosa. En el caso de la iglesia, todo cristiano que asiste a una iglesia que no está organizada con base en los principios bíblicos probablemente debe dejar esa congregación y buscar una verdadera iglesia.  Si su iglesia no tiene un verdadero consejo de ancianos preparados que supervisen al pastor, si su iglesia no tiene diáconos que rinden informes transparentes de las finanzas, si no se practica la disciplina bíblica no es una iglesia bíblica, 
El paganismo creciente que se propaga cada día más por los medios masivos se apoyará en el caciquismo. Somos bombardeados a creer a ciegas que la “semilla de fe” realmente será bendecida por el chamán en la televisión. Somos manipulados a depositar plena confianza  en la profecía de prosperidad que es para mí personalmente.  La predisposición hacia el

caciquismo nos ha dejado vulnerables ya.  Será peor en el futuro si no hacemos un giro en otra dirección.  La Iglesia del Señor necesita re-organizarse con base en la Biblia para su propia seguridad y la de sus hijos venideros,

1. Aceptamos todo lo que es “Made in USA” sin evaluación crítica.

Muchos objetos hechos en Estados Unidos son de buena calidad. Y muchos valores que tienen los norteamericanos son excelentes.
PERO. Siempre hay un pero. No todo lo que brilla es oro, especialmente hoy día. Lamentablemente muchos cristianos han recibido lo que  enseñan en el norte sin la debida precaución.  Recordemos cuando en Toronto comenzó la famosa risa santa; en cuestión de días ya estaba esparcida por todas las iglesias pentecostales del país ¡Si fuéramos tan rápidos en imitar lo bueno!   Las iglesias pentecostales que se reían incontrolablemente ya hoy no lo practican. Fue una moda pasajera. Y qué de la vueltita santa.  Después de la risa santa fue el soplo de Benny Hinn. Soplaba y se caía la gente. Al momento la mayoría de pastores pentecostales entraron en la dicha  práctica, aunque no se en que mejoró esto la iglesia.
Pareciera que muchos pastores ya no invierten en comentarios Bíblicos o en sacar un bachillerato, licenciatura o maestría, en alguna universidad cristiana para obtener una buena preparación  y así enseñar mejor en su congregación. No, no, no.  Invierten dinero y tiempo para asistir a seminarios en tal o cual país para aprender las novedades de los grandes de la pantalla cristiana, como por ejemplo: si alza el hombro izquierdo y mueve la cabeza de un lado con un tic raro, para hacer lo mismo. ¿Han notado  que todos tienen el mismo tipo de micrófono? Los púlpitos casi todos son modernistas, transparentes. Todos caminan de aquí para allá, casi corriendo –como si el culto fuera la hora de gimnasio. O tal vez están aburridos ellos mismos con su propio mensaje que deben moverse para no caer  dormidos.
Los miembros de nuestras iglesias son iguales de crédulos. Entre semana miran algún tele-evangelista  norteamericano en la televisión, y cuando llegan al culto el domingo les encanta que hayan añadido luces a la iglesia, cámaras de video para grabar el culto (tal vez pueden salir sonriendo), le encanta que un conjunto amenice alabanzas y bailarinas al fondo o al frente con banderas y en especial la de Israel, su pastor ya no habla del pecado, la obra de Cristo y la necesidad de arrepentirse, sino habla como el tele –evangelista acerca de la “bendición” y la “prosperidad”, y todos aplauden frecuentemente.

En mis momentos más pesimistas pienso que en Costa Rica absorbemos las peores cosas de EEUU dejando los mejores valores de lado.  Si fuéramos equilibrados, sabríamos que, por ejemplo, con el caso de Benny Hinn muchos en la iglesia norteamericana lo han confrontado y han ejercido presión para que cambie (cualquier búsqueda en el internet sobre Benny Hinn le llevará a sitios donde puede comprobar esto)  En algunas ocasiones Benny Hinn se ha retractado –claro, solo para seguir adelante con algún otro disparate. Mi punto es que muchos de nuestros hermanos en el norte tienen criterios críticos y están dispuestos a confrontar y reprender a los que enseñan el error.
Esta es la actitud que nosotros debemos fomentar. La calidad norteamericana es una calidad mixta especialmente en materia de la religión. El apóstol Juan dijo hace muchos años: 1Queridos hermanos, no crean ustedes a todos los que dicen estar inspirados por Dios, sino pónganlos a prueba, a ver si el espíritu que hay en ellos es de Dios o no. Porque el mundo está lleno de falsos profetas.(1Juan 4:1)
Como Estados Unidos ahorita es la incubadora del paganismo moderno, la iglesia tiene que espabilarse más que nunca. Como el gnosticismo de los primeros siglos se escondió dentro de la iglesia primitiva, escribiendo “pseudo-evangelios” secuestrando la figura de Jesús, inventando toda clase de aberración religiosa en el nombre del cristianismo, así lo están haciendo los neo-gnósticos de hoy. Comenzando por EW Kennyon, Kenneth Hagin, Kenneth Copeland, Benny Hinn y otros, el gnosticismo moderno se ha arraigado bien hondo en la iglesia evangélica.  Si bien los evangélicos ya no visitan centros de brujería como algunos católicos lo hacían, es porque no hay necesidad de hacerlo. Los gnósticos paganos modernos proveen todo esto a domicilio –en su propia congregación-. En el pasado los católicos proveía seguridad de la salvación de una manera bastante fácil, y las brujas proveían prosperidad económica, éxito en el amor, etc. 
Ahora los chamanes evangélicos combinaron las dos cosas de manera muy astuta, ofreciendo salvación fácilmente (con solo levantar  la mano), y también ofrecen bendición, prosperidad y éxito en el amor.  Esto no es cristianismo. Es sencillamente el paganismo mal disfrazado como cristianismo.
La admiración por los productos de USA posiblemente ha creado una ingenuidad ante los peligros religiosos. Hoy es menester que los cristianos evalúen todo a la luz de la Palabra de Dios 
Conclusión:
¿Cuántos predicadores evangélicos siquiera serían capaces de describir de forma adecuada la obra que realizó Jesucristo?

Estamos hablando de la obediencia activa de Cristo cumpliendo los requisitos de la ley de Dios en nuestro favor, cumpliendo el pacto de obras, para así imputar su justicia a los que creen en El  (Romanos 5:19)  Estamos hablando de la muerte en la cruz, la que obtiene propiciación para el pecador (Romanos 3:25)  Estamos hablando de la obra regeneradora del Espíritu Santo obrando fe soberanamente por medio de la Palabra de Dios.
¿Cuántos son capaces de dar una explicación adecuada de los fundamentos de la salvación, tales como la predestinación, el llamamiento eficaz, la adopción, la justificación, la santificación, la glorificación (Romanos 8:30; Efesios 1:5)  Y ¿por qué no oímos  nada acerca del peso de Gloria (2Corintios 4:17) que hace que el hombre interior se renueve mientras el hombre exterior se desgasta?  Y ¿por qué nunca presenciamos la Santa Cena en las grandes iglesias que televisan sus cultos? Lejos estamos del cristianismo bíblico.
Las aplanadoras que compactan las calles parecen máquinas inmensas e imparables. Pero realmente no lo son. Con una sola manguera que se reviente se paran, porque se derrama el aceite hidráulico vital. El paganismo, cual aplanadora, invade a Costa Rica en varias manifestaciones, tanto en su versión “cristiana” como en las versiones netamente paganas, gnósticas y místicas. Parece invencible. Grande, fuerte. Pero la Palabra de Dios se asemeja a una espada, que puede cortar aquella manguera hidráulica dejando sólo un cascarón  a la orilla de la calle de la historia.
Estimado hermano que lees estas hojas: sea cual sea el futuro, Dios le ha encargado la tarea de exaltar a Jesucristo y denunciar la mentira. Varios factores sociales y culturales podrían hacernos susceptibles al avance del paganismo. Pero Jesús promete especialmente a la iglesia pequeña y débil de Filadelfia: 12A los que salgan vencedores les daré que sean columnas en el templo de mi Dios, y nunca más saldrán de allí; y en ellos escribiré el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén que viene del cielo, de mi Dios; y también escribiré en ellos mi nombre nuevo. (Apocalipsis 3:12)
Cristo va  a usar a los pequeños y débiles para confundir al mundo –pero debemos vencer-
¿Qué puede hacer usted hoy para que la mentira no engañe a su familia más?  ¿Qué puede hacer hoy para que la mentira no engañe más a su amigo, su vecino, su hermano en Cristo? Solo hay dos  opciones: Honrar a Cristo e impedir los engaños de paganismo, o facilitar su crecimiento al callar.
Que Dios nos ayude.

Pastor:
Rev. Eduardo Aparicio

Notas de un pastor de una iglesia pequeña